Fabrice Cambolive: “Spanje is een markt met groeipotentieel.”

Fabrice Cambolive, CEO van het merk Renault (dat deel uitmaakt van de gelijknamige groep), verwelkomt La Vanguardia tijdens een bezoek van een kleine groep journalisten aan het Technocenter van de autofabrikant in Guyancourt (Frankrijk). Het doel is om de inspanningen van het bedrijf te demonstreren om de ontwerp- en ontwikkelingstijd van voertuigen te verkorten en zo de marktintroductie te versnellen. Zo duurde de ontwikkeling van de nieuwe Twingo twee jaar, vergeleken met de vier jaar die eerdere generaties nodig hadden.

Cambolive verdedigt zich tegenover de Spaanstalige pers, aangezien hij aan het begin van zijn carrière, tussen 1996 en 1999, bij Renault Spanje werkte. Hij is nu verantwoordelijk voor de benoeming van een vervanger voor Sebastian Guigues, die zijn functie als algemeen directeur van het merk in het land heeft opgegeven om leiding te geven aan de Italiaanse dochteronderneming. Hij is van mening dat het machtsvacuüm dat voormalig CEO Luca de Meo heeft achtergelaten en dat tijdelijk werd opgevuld door CFO Duncan Minto, niet verlammend werkt, omdat het bedrijf "een plan, zichtbaarheid op middellange termijn en continuïteit heeft".

Renault sloot vorig jaar af met een marktaandeel van 7,9%, de markt voor personenauto's en bedrijfswagens samen, de beste prestatie in de afgelopen zes jaar. Wat vindt u van de prestaties van de Spaanse dochteronderneming?

We zijn erg blij met onze sterke ontwikkeling in Spanje, met een aanzienlijke omzetgroei. Maar deze groei is geen toeval. We hebben fors geïnvesteerd om een Spaanse markt te bereiken die moderniteit en innovatie vraagt, die de verkoop van elektrische voertuigen versnelt, en waar we hybride auto's (compacte voertuigen) in het C-segment produceren, die voor mij erg belangrijk zijn. Meer dan de helft van de omzet wordt in Spanje gegenereerd (Renault produceert de Rafale, Austral, Symbioz, Captur, Mégane en Espace in de fabrieken in Valladolid en Palencia). Spanje ontwikkelt zich positief, maar we hebben het land de middelen gegeven om dat te doen.

Renault was vorig jaar het bestverkochte merk, dat personenauto's en bedrijfswagens combineert. Is het uw doel om die nummer één positie te herhalen?

Voor mij is een leiderschapspositie als deze een resultaat, geen doel. Het is erg belangrijk, en dat zeg ik ook tegen de teams, om de verkoop van hybride auto's, die momenteel de markt leiden, in de gaten te houden en elektrische auto's niet uit het oog te verliezen. Daar zijn we sterk in een nieuw B-segment beland: kleine compacte auto's. We hebben dit bereikt dankzij de nieuwe Renault 5, die gericht is op een klantenkring met een lager inkomen die we voorheen niet konden bereiken. We investeren fors in volledig hybride, niet-plug-in auto's omdat ze een reëel alternatief zijn voor verbrandingsmotoren, maar we spelen geen afweging tussen hybride en elektrische auto's. We willen klanten oplossingen bieden. Ik weet niet of we eerste of tweede worden, maar wat me interesseert, is een zeer evenwichtige positie met hybrides en elektrische auto's in alle segmenten. Dat is waar we naar op zoek zijn.

"Wij zetten ons in voor Europese productie voor Europa, en Spanje maakt deel uit van dit ecosysteem."

Het aantal registraties op de Europese markt loopt terug. Spanje is het enige grote EU-land waar de verkoop groeit. Hoe beoordeelt u deze situatie voor autofabrikanten?

Europa was een van de weinige markten ter wereld qua registraties die de verkoopniveaus van vóór COVID nog niet hadden bereikt. Dat is ongetwijfeld een probleem: lage vraag. In de hele Europese Unie is er een collectieve behoefte aan overheden om de vraag te stimuleren. Stimuleringsplannen zijn nodig, met meer directe en eenvoudige steun. En in het specifieke geval van Spanje bevindt het zich nu in een unieke situatie, omdat het start vanaf een vrij laag verkoopniveau na COVID. Het potentieel van Spanje als markt is veel groter dan wat we nu zien. We kunnen dus tevreden zijn met de groei, maar ik denk dat de werkelijke vraag in Spanje nog aanzienlijker en hoger zou moeten zijn. Onze inzet voor een kleiner segment van elektrische auto's komt daaruit voort, door mobiliteitsoplossingen te bieden aan andere doelgroepen om een veel grotere aanwezigheid op de markt te hebben, omdat er capaciteit is.

Sommige leidinggevenden in de industrie zijn van mening dat elektrische voertuigen lokaal geproduceerd moeten worden om ze op de markt te kunnen verkopen. Renault heeft de productie van elektrische voertuigen naar Frankrijk verplaatst en de productie van hybride voertuigen naar Spanje. Denkt u dat het nodig is om de productie te verplaatsen om de verkoop te stimuleren?

Spanje maakt deel uit van een Europees ecosysteem, en ik ga hier niet in op de vraag of het in het ene of het andere land geproduceerd wordt, omdat de focus ligt op het werken op Europese schaal aan producten die lokaal verkocht worden. Spanje maakt deel uit van Europa; het is een basis voor ons, en we zullen ons op de Spaanse markt vestigen met een merk dat een van de meest complete portfolio's heeft. Sommige worden in Spanje geproduceerd , andere zijn Frans, maar we moeten allemaal een gezamenlijke rol spelen. Vijfentachtig procent van de Spaanse productie wordt geëxporteerd, voornamelijk naar Europa, en we zetten ons in voor Europese productie voor Europa. Spanje maakt deel uit van deze strategie en in deze context presteert de Spaanse dochteronderneming goed.

"In de toekomst moeten we ons verkoopvolume buiten de EU verhogen tot boven de huidige 40%."

Wil Renault een internationaler merk worden en buiten Europa groeien?

Wij zijn 's werelds toonaangevende Franse merk. Kijk je naar de omzet van Renault in de afgelopen 20 jaar, dan zie je dat tussen de 35% en 40% van de omzet van de autofabrikant buiten Europa wordt gegenereerd. Dit is een zeer stabiel percentage, omdat we een aantal locaties hebben waar we de volledige waardeketen hebben gelokaliseerd en van daaruit opereren, zoals Brazilië, Turkije, India en Korea. In al deze locaties beschikken we over het ontwerp en de productie, de verkoopteams en de capaciteit om als lokale producent te opereren en te exporteren naar hun invloedsgebieden, zoals Latijns-Amerika of Azië. Hoewel we niet aanwezig zijn in de VS of China, hebben we voldoende aanwezigheid buiten Europa om onze producten gestaag te verkopen.

Lees ook

Maar zullen de volumes boven de 35-40% uitkomen?

In de toekomst moeten we profiteren van deze markten, die veel sneller zullen groeien dan de EU-landen. We willen de verkoopvolumes buiten Europa vergroten. Meer dan 40% van de wereldwijde groei zal de komende vijf jaar uit India en Brazilië komen. Daarom moeten we het aantal registraties in deze landen verhogen, omdat de markten daar actiever zullen zijn en we dankzij onze aanwezigheid de potentie hebben om producten te positioneren.

En tot slot, wie wordt de nieuwe directeur van de Spaanse dochteronderneming na het vertrek van Sebastian Guigues?

We zijn in de laatste fase van het benoemen van een vervanger voor Spanje. Sebastián heeft uitstekend werk geleverd door innovatie en nieuwe producten te benadrukken, en zijn ervaring met het vermarkten van hybride producten zal zeer nuttig voor ons zijn in Italië. We kennen de twee finalisten en de gekozene zal iemand zijn die de Spaanse markt en cultuur goed kent. Ik kan niet zeggen of de volgende Spaans zal zijn of niet, maar hij is iemand die het land goed kent en ervaring heeft met de Spaanse markt.